Этот фильм — самая известная экранизация повести Булгакова. Фильм практически был разобран на цитаты, которые быстро «ушли в народ» и стали афоризмами.
В значительной степени формулой успеха стал актёрский состав. В «Собачьем сердце» одну из лучших своих ролей сыграл Евгений Евстигнеев. Ему удалось создать образ аристократа старой закалки, сдержанного и всегда спокойного (у Булгакова он может прикрикнуть, «рявкнуть» — здесь почти не повышает голос). И только сдержанностью, образованностью он противостоит как Шарикову и домкому Швондеру, норовящему отобрать у профессора жилье, так и вообще всему хамскому, грубому и неотесанному, что есть вокруг.
Конечно, в 1988 году картину могли сделать и цветной, однако Владимир Бортко настолько проникся булгаковским настроением, что с самого начала знал, что это будет черно-белый фильм: режиссер полагал, что только так картина сможет передать колорит эпохи. Во время съемок использовался фильтр «сепия», а некоторые кадры были стилизованы под кинохронику начала XX века.